Iako su naučnici dosad opisali tek oko dva miliona vrsta, procenjuje se da Zemlju nastanjuje između pet i sto miliona različitih vrsta. Ova neverovatna biološka raznovrsnost naše planete ne samo da obogaćuje naše živote, već je i neophodna za naš opstanak.
Evropa je mali region sa velikim brojem stanovnika, urbanizacijom i industrijalizacijom koje su uticale da se veliki broj biljaka i životinja nađe na listi ugroženih vrsta. Zato su pokrenute brojne akcije i inicijative za sprečavanje i zaštitu ugroženih vrsta. Pored ugroženih vrsta, više od 200 staništa nalazi se na listi ugroženih. Razlozi opadanja populacija vrsta u prirodi su većinom posledica ljudskih aktivnosti. Zemlja koju koristimo za životni prostor, hranu, odeću, stanovanje, gorivo; stvari koje kupujemo i otpad koji proizvodimo – sve to doprinosi glavnim razlozima gubitka vrsta:
- Gubitak staništa
- Neodrživ promet i trgovina
- Slučajni ili uzgredni ulov
- Klimatske promene
- Invazivne vrste
- Zagađenje
- Sukob ljudi i životinja
Najpoznatiji spisak ugroženih vrsta na globalnom nivou je Crvena lista IUCN (The IUCN Red List of Threatened Species). Međunarodna unija za zaštitu prirode (International Union for Conservation of Nature – IUCN) utvrdila je kriterijume ugroženosti vrsta, na osnovu kojih se procenjene vrste svrstavaju u neke od kategorija:
- LC (Last Concern) – poslednja briga, tj. u nižem stepenu opasnosti;
- NT (Near threatened) – skoro ugroženi takson;
- VU (Vulnerable) – ranjiv takson;
- EN (Endangered) – ugroženi takson;
- CR (Critically Endangered) – krajnje ugroženi takson;
- EW (Extinct in the Wild) – takson koji je nestao u prirodi;
- EX (Extinct) – takson koji je izumro nakon 1500. godine.
Pored njih, utvrđene su i kategorije:
- Data deficient(DD) — takson sa nedovoljno podataka o ugroženosti;
- Not evaluated(NE) — takson nije procenjen, ili nije procenjen po IUCNkriterijumima.

Izvor: https://www.birdlife.org/worldwide/news/why-red-list-so-important
Jedan o suštinski značajnih osnova zaštite pojedinih vrsta je utvrđivanje stepena njihove ugroženosti. Na taj način određuju se prioritetne vrste za koje je neophodno ustanoviti i primeniti mere koje će obezbediti njihov opstanak u prirodi. Crvena lista sadrži preko 49.000 procenjenih vrsta, podvrsta, varijeteta i subpopulacija koje obuhvataju raznovrsnost taksona. Više o tome možete pročitati na: www.iucnredlist.org, a koje su sve zaštićene i ugrožene vrste u Srbiji možete pogledati ovde.
Divlje vrste koje su ugrožene ili mogu postati ugrožene, a koje imaju poseban značaj sa genetičkog, ekološkog, naučnog i drugog aspekta, označavaju se kao strogo zaštićene divlje vrste.
Strogo zaštićenom divljom vrstom može se proglasiti:
- vrsta iščezla i vraćena programom reintrodukcije;
- krajnje ugrožena divlja vrsta;
- ugrožena divlja vrsta;
- reliktna vrsta;
- lokalni endemit;
- stenoendemit;
- međunarodno značajna i zaštićena divlja vrsta;
- vrsta kojoj je iz drugih razloga potrebna stroga zaštita.
Zaštićenom divljom vrstom može se proglasiti:
- ranjiva divlja vrsta;
- endemična vrsta;
- indikatorska i ključna vrsta;
- reliktna vrsta;
- međunarodno značajna i zaštićena divlja vrsta.
Na osnovu procene ugroženosti pojedinih vrsta i obaveza iz potvrđenih međunarodnih ugovora, kao i na osnovu nacionalnih i međunarodnih crvenih lista ili crvenih knjiga i druge stručne dokumentacije, ministarstvo i zavodi proglašavaju divlje vrste strogo zaštićenim divljim vrstama.
Zavod za zaštitu prirode Srbije angažovan je:
- na zaštiti i očuvanju divljih vrsta zaštitom njihovih staništa,
- za pokretanje postupka zaštite određenih područja,
- za realizaciju različitih projekata istraživanja s ciljem utvrđivanja mera zaštite pojedinih vrsta i njihovih staništa,
- za vođenje monitoringa vrsta,
- za izdavanje mišljenja na zahteve vezano za korišćenje i promet divljih vrsta.
Svim ovim aktivnim merama zaštite retkih i ugroženih vrsta, neposredno se doprinosi očuvanju biloške raznovrsnosti.
Neke od poznatijih ugroženih životinjskih vrsta kod nas su:
Apolonov leptir (Papilio apollo) Orao krstaš (Aquila heliaca)

A od biljnih:
Pančićeva omorika (Picea omorika) Žuta lincura (Gentiana lutea)

[…] nije organizovan zbog ugroženosti ovih životinja. Naime, lame ne samo da uopšte nisu ugrožene (crvena lista IUCN, takson malog rizika od izumiranja) već su poprilično […]